“Ángeles somos del cielo venimos pidiendo limosna pa´ nosotros mismos” es el canto que más se escucha cada primero de noviembre por los barrios de Cartagena. Sin embargo, el golpe de las ollas y los niños pidiendo yuca, plátano, maíz, ñame, papa, vegetales y carne de puerta en puerta, estuvo a punto de desaparecer.

Rosita Díaz de Paniagua, getsemanicense, socióloga y protectora de los derechos de los niños y niñas en Cartagena, se encontró con una sorpresa al momento de regresar a la ciudad “En 1976, cuando volvimos para radicarnos, me di cuenta que los pelaos ya no salían a buscar Ángeles Somos. Empezamos analizar por qué se estaba perdiendo eso, cuáles eran los cambios que se dieron en la ciudad y analizamos la tradición como tal”.

Comenzó entonces un proceso, que hoy, cuarenta y dos años después, no ha terminado, pero que ha rendido grandes frutos: Nos dimos cuenta que sería muy importante rescatar la tradición para rescatar un nuevo orden o tejido social”.

Rosita no consideró en crear algo nuevo sino en recuperar algo que ya existía. “Tiene que haber elementos en la memoria colectiva que puedan ser activados para que tú puedas hacer un proceso. Lo otro sería inventar una cosa y eso duraría muchos años”.

Una pregunta fue clave para volver a consolidar esta tradición “En 1983, Cartagena cumplió 450 años de fundada y el alcalde de momento, ‘Toño’ Pretelt, se iba a celebrar la independencia y yo le dije: -¿qué representa eso para los niños? ¿Por qué no rescatamos Ángeles Somos?- y ahí todo el mundo empezó hablar de eso, 35 años atrás”.

Desde entonces a la celebración se le han sumado aliados año tras año “yo no he recibido un peso de nadie. Si quieres participar de Ángeles Somos me dices: yo quiero ser el portero el día de Voces y Tambores, o voy a llevar los confites. Puede que el año entrante aparezca un teatrero y diga: quiero llevar un festival. Después se manifiestan los del museo diciendo para hacer un concurso de pintura. Entonces todos los años se consolida a través de la gente que va llegando”.

Y aunque Rosita ha sido fundamental en el rescate de esta tradición, también cada año colegios, juntas de acción comunal, y otras agremiaciones se organizan para que no desaparezca esta costumbre, oficializada en 2007 por el Concejo de Cartagena.